Miami, FL, 3 de diciembre de 2024.
A mediados de mayo, Mandi Rokx tenía un bebé de 3 meses y una carta de una agencia de Florida que advertía de que ambas quedarían excluidas de Medicaid, el programa de seguro médico para personas con bajos ingresos o discapacidades.
Según una ley de Florida aprobada en 2021, se suponía que Rokx recibiría 12 meses de cobertura continua después de dar a luz. Pero la carta del Departamento de Niños y Familias de Florida decía que su cobertura terminaría el 31 de mayo.
La explicación: «No completó ni siguió adelante con su renovación de Medicaid».
Rokx dijo que no entendía por qué el estado estaba recortando la cobertura. Ella había proporcionado todo lo que le pidió, dijo.
Le preocupaba lo que significaría perder Medicaid para su hija, Vernita. Inicialmente, después de que terminó la cobertura, dijo Rokx, pagó de su bolsillo los controles del bebé. Luego recurrió a una feria de salud gratuita que organiza una vez al mes una organización sin fines de lucro local cerca de su casa en Melrose, Florida.
«Solo espero que no se enferme», dijo.
Un número desconocido de madres en Florida han perdido abruptamente la cobertura de Medicaid después de dar a luz, a pesar de ser elegibles, según una demanda federal en curso presentada contra el estado en agosto de 2023. El problema está relacionado con el sistema informático de elegibilidad del estado, administrado por Deloitte Consulting, según el testimonio del estado y de los empleados de Deloitte en el juicio. Es un ejemplo más de los problemas que los estados y los beneficiarios han encontrado con los sistemas de gestión de Medicaid operados por Deloitte, una firma consultora gigante.
Hasta julio, Florida había otorgado a la firma global contratos valorados en más de $ 100 millones para modernizar, operar y mantener el sistema integrado de elegibilidad del estado para Medicaid y otros beneficios.
Deloitte no respondió a las solicitudes de comentarios sobre su trabajo en Florida.
En total, 25 estados han otorgado contratos del sistema de elegibilidad de Deloitte, lo que convierte a la empresa en el actor dominante en esta parte crucial del negocio gubernamental. Estos acuerdos, en los que Deloitte se compromete a diseñar, desarrollar u operar sistemas estatales, valen al menos 6.000 millones de dólares, según un análisis de contratos estatales realizado por KFF Health News.
La investigación de KFF descubrió que los errores en los sistemas de elegibilidad administrados por Deloitte pueden costar millones y llevar años solucionarlos, al tiempo que niegan beneficios como el seguro médico a las personas elegibles.
En respuesta a la investigación, la portavoz de Deloitte, Karen Walsh, dijo que los clientes de la empresa (los gobiernos estatales) «entienden que las implementaciones de sistemas grandes son un desafío debido a la complejidad de los programas que respaldan y que todos los sistemas de TI requieren un mantenimiento continuo, mejoras periódicas y actualizaciones de software y hardware, y administración de bases de datos».
El senador demócrata John Fetterman de Pensilvania, que es uno de los clientes estatales de Deloitte, lo ve de manera muy diferente. «Llamémoslo por su nombre: un fraude», dijo. «Esto no es un fallo ocasional. Es un patrón de falla sistémica. ¿Y lo peor? Les estamos pagando miles de millones para que lo hagan».
En julio, Kimber Taylor, de Jacksonville, y Lily Mezquita, de Orlando, testificaron en un tribunal federal de Florida que los funcionarios estatales las habían retirado de Medicaid a pesar de que sus embarazos las hacían elegibles. La demanda colectiva alega que Florida no explicó adecuadamente a las personas con Medicaid el motivo de la reducción de su seguro médico ni les explicó que podían apelar la decisión antes de perder la cobertura.
Florida ha negado las acusaciones en los documentos presentados ante el tribunal. Pero el juicio reveló problemas con el sistema informático que utiliza el estado para determinar la elegibilidad para Medicaid e informar a las personas que ya no son elegibles. Deloitte no respondió a las preguntas sobre el juicio, en el que está pendiente la decisión de un juez.
Aunque Deloitte no es un acusado nombrado en la demanda, un empleado fue llamado a testificar sobre el papel de la empresa en el funcionamiento del sistema de elegibilidad de Florida. Harikumar Kallumkal, director ejecutivo de Deloitte que es responsable del sistema de Florida, dijo que un «defecto» puede haber provocado pérdidas de cobertura para las nuevas madres.
William Roberts, un trabajador estatal que revisa las decisiones de elegibilidad de Medicaid, también testificó que la agencia se enteró de un «error» que cortó la cobertura posparto para las nuevas madres elegibles en abril de 2023, el mismo mes en que Florida lanzó un proceso de revisión de elegibilidad de Medicaid conocido como «desmantelamiento», que todos los estados emprendieron después de que las protecciones de cobertura de la era de la pandemia terminaron en marzo de ese año. Kallumkal testificó que Deloitte solucionó el problema en abril o mayo de 2024.
Y, sin embargo, la cobertura de Rokx se cortó el 31 de mayo.
Durante el desmantelamiento, Florida canceló la inscripción de Medicaid a casi 2 millones de personas, incluidos niños, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
Los defensores de los pacientes dicen que las fallas en el sistema informático operado por Deloitte de Florida impidieron que algunos de los residentes más vulnerables del estado recibieran la atención que tenían derecho a recibir.
Fuente: www.fiercehealthcare.com